Глава 6 Тьма сгущается перед рассветом

Глава 6

Тьма сгущается перед рассветом

Вот и еще один день прошел… Хорошо человеку, который может выбросить из головы все дела и заботы, провести вечер в кругу семьи или с любимой женщиной, да хоть с интересной книгой на худой конец! Но бизнес – понятие круглосуточное, особенно когда что-то не ладится. Начинаешь жалеть, что в сутках только 24 часа, а не больше. И про отдых придется забыть, по крайней мере до тех пор, пока все не устаканится.

Сергей изрядно нервничал. Сегодня у него была назначена важная встреча, но времени до нее оставалось еще много, и надо было как-то убить его. Он пытался сосредоточиться и продумать в деталях предстоящий разговор, но мысли скакали с одного на другое. А ведь подготовка – это важно… То есть может оказаться важным.

После всех неудачных попыток исправить ситуацию Сергей обнаружил, что срок уплаты кредита приближается с неумолимой быстротой. Пускаться в бега, бросив все на произвол судьбы, он все-таки был не готов. А потому весь день провел на телефоне, обзванивая друзей и знакомых с целью найти сострадательную душу. Такую, которая, войдя в его незавидное положение, согласится одолжить сумму, необходимую для выплаты банку.

Занятие оказалось крайне утомительным. Через полчаса Сергей понял, что талант к нищенству в нем явно не заложен с детства, а еще через час чувствовал себя как выжатый лимон. Хуже всего было то, что это унижение оказалось еще и бессмысленным. Едва услышав просьбу о займе, все знакомые, будто сговорившись, начинали жаловаться на жизнь, здоровье, застой в бизнесе и прочие сложности.

Кто-то взял ипотеку, кто-то вложился в расширение своего дела, у кого-то родился ребенок, заболела теща или стряслось еще что-нибудь совершенно неординарное. И требующее больших затрат. Федор Баринов, на которого Сергей возлагал большие надежды, – все же успешный человек, зампред крупного банка! – вообще заявил, что устал, собирается уйти с работы, стать дауншифтером и уехать на Гоа. По старой дружбе даже предлагал Сергею составить ему компанию… Тот обещал подумать.

Удача улыбнулась Сергею ближе к вечеру, когда он набрал номер Игоря Гриценко, бывшего однокурсника. Когда-то в институте они не то чтобы дружили, но приятельствовали. Еще в те веселые и беззаботные времена Игорь обладал одним удивительным качеством – был безупречно, кристально честен. Иногда эта бесспорно положительная черта принимала почти болезненные формы…

Кто может удержаться от того, чтобы не подогнать под ответ задачу, не смухлевать на экзамене? Не приврать перед приглянувшейся девчонкой, не представить себя в наилучшем свете перед потенциальным работодателем? Не проехать в трамвае без билета, наконец, если контролеров не видно? Но Игорь почему-то никак не мог себе такого позволить и потому часто служил мишенью для насмешек. Вполне, впрочем, дружелюбных.

После института они довольно долго не виделись – до встречи однокурсников год назад. Десять лет прошло, подумать только… Кто-то из бывших однокашников уже сделал хорошую карьеру, кто-то, как сам Сергей, начал собственный бизнес, а кто-то, живя по принципу «день да ночь – сутки прочь», обзавелся пузом и лысиной, твердо шагая к пенсии.

Игоря Сергей узнал с трудом. Казалось, что молодой человек в хорошем костюме, выходящий из дорогой иномарки, не имеет ничего общего с тощим, сутуловатым очкариком. Сергей искренне полагал, что с такими свойствами натуры, как у Игоря, достойное применение себе можно найти разве что в американском суде. Существовать в современных российских условиях крайне затруднительно, ведя себя так, будто поклялся «говорить правду, только правду и ничего кроме правды».

Но против ожиданий Игорь занялся биржевой торговлей, открыл собственную финансово-инвестиционную компанию. Сумел достичь такой степени независимости, о которой Сергей даже в лучшие времена мог только мечтать. Наверное, здорово, если можешь себе позволить работать не от звонка до звонка, а столько, сколько считаешь нужным… Да еще находясь в любой точке мира.

Общались они не слишком часто, но всегда с удовольствием. Из всех знакомых, к кому Сергей обратился сегодня, только Игорь предложил встретиться и поговорить. Конечно, еще не факт, что он согласится помочь, но все-таки это шанс…

* * *

В половине восьмого вечера Сергей медленно шел по проспекту Мира. Машину он сегодня оставил на стоянке, и это было даже к лучшему – можно будет хотя бы рюмку выпить спокойно, стресс снять. С Игорем они договорились встретиться в японском ресторане «Самурай». Видимо, предпочитает японскую кухню. Сергей не разделял ставшего модным пристрастия к сырой рыбе и терпеть не мог есть палочками, но, когда ты проситель, выбирать не приходится.

Уже стемнело, и улица сверкала нарядными огнями, неслись автомобили, люди спешили куда-то по своим делам. Но сейчас Сергей почти не замечал окружающего. Он тоскливо думал о том, что все его попытки исправить ситуацию почему-то словно натыкаются на глухую стену и сегодняшняя встреча вполне может оказаться пустым номером.

«Итак, как говорится, что мы имеем с гуся? Да, собственно, ничего! Новые интересные знакомства с людьми, по которым уголовный кодекс плачет. Никогда с такими не связывался, и не надо было… Только страху натерпелся». Сергей вспомнил лицо Ивана Петровича, его тяжелый взгляд из-под припухших век. И свой страх, потные ладони, противно подрагивающие колени и жалкие попытки сохранить лицо… Брр. Не дай бог еще раз пережить такое!

И колдунья тоже хороша – «Силы небесные, силы земные…» Ощущать себя идиотом было очень обидно. Повелся, как последний лох!

Главное, результат этой бурной деятельности нулевой. Как выразилась бы давешняя колдунья, «пустые хлопоты». Ко всему прочему и личная жизнь под откос пошла…

Думать про Свету было совершенно невыносимо. Будто чуть затянувшуюся рану бередить. Сергей почувствовал, как сжимаются кулаки и кровь стучит в висках. Ведь столько раз она говорила, что любит, что хочет быть с ним всегда. Мечтала о красивой свадьбе, чтобы как в голливудском фильме, когда молодожены, стоя у алтаря, клянутся друг другу быть вместе «в горе и в радости, в богатстве и в бедности, в здравии и в болезни…»

Ну что же, если подумать, может, дело и к лучшему обернулось. Из гламурной блондинки получается прекрасная спутница для посещения ночного клуба, но вот спутница жизни – это вряд ли. Какая из Светки жена, хозяйка дома, может быть, мать его детей? Ее и представить себе невозможно в этом качестве!

Все так, все правда… Но почему так пусто в душе и что-то болит в груди, там, где сердце? Вроде бы и не любил Свету так сильно, чтобы свет клином на ней сошелся… Сергей и сам себе не мог объяснить, почему чувствует себя таким одиноким и потерянным. Он плотнее запахнул пальто. Было холодно и промозгло, дул сырой пронизывающий ветер. Только заболеть не хватает для полного счастья.

Сергей подумал о том, как хорошо было бы сейчас немного посидеть где-нибудь, где тепло и уютно, отдохнуть, выпить чего-нибудь горячего: чаю, например, или кофе, а может, чего-нибудь покрепче…

А почему бы и нет, в конце концов? Вот, к примеру, призывно мигает вывеска ресторана «Ларчик». Сергей потянул на себя массивную дверь, стилизованную под старину. Она распахнулась неожиданно легко. Как говорится, а ларчик просто открывался… Кто только придумывает эти названия? Да, впрочем, все равно.

* * *

Стрелки часов уже приближались к десяти, а Сергей все сидел за столиком, пил любимый виски «Джек Дэниэлс» и в сотый раз прокручивал в голове одни и те же невеселые мысли. Хотелось крикнуть: ну что я делаю неправильно? Почему вообще получилось так, что он, человек, в общем-то, неглупый, не склонный к пустым мечтаниям и лени, образованный и целеустремленный, оказался на руинах собственной жизни?

Сергей чувствовал себя сильно пьяным и еще более несчастным. А говорят, что алкоголь помогает забыться. Врут! Совершенно точно врут. Раньше ему случалось выпивать только в хорошей компании и по поводу какого-нибудь приятного события, но теперь он понял: с горя лучше не пить. И так настроение было ниже плинтуса, а теперь и вовсе кисло стало.

Сергей понимал, что ему пора уходить, если он не хочет опоздать на встречу. К тому же официант уже начал как-то слишком выразительно поглядывать в его сторону. Ну, пора так пора.

– Счет, пожалуйста.

На стол лег чек в кожаной обложке. Сергей даже не заглянул внутрь, просто вложил кредитную карточку. Сейчас он встанет, пойдет в этот самый «Самурай» и будет преданно смотреть на Игорька, уговаривая его дать эти проклятые деньги. В конце концов, в качестве обеспечения можно машину предложить…

Сергей уже потянулся за своим пальто, когда откуда-то сзади незаметно подошел официант.

– Извините, ваша карточка не проходит, – тихо сказал он. – Может быть, вам лучше наличными расплатиться?

– Как это не проходит? – возмутился Сергей. – Безобразие просто!

– Заблокирована. Извините, вам лучше расплатиться наличными, – так же вежливо и бесстрастно повторил официант. Глядя в его лицо, спокойное, невозмутимое, вроде бы приятное, но совершенно невыразительное, с чертами, как будто стертыми за годы лакейской службы, Сергей вдруг понял, что возмущаться и скандалить бессмысленно. Этот биоробот так и будет повторять свое, а потом вызовет охрану или милицию, или уж кого там положено вызвать в таких случаях.

Сергей заглянул в портмоне и ахнул. Денег на оплату счета там явно не хватало. Конечно, с банком надо будет разбираться, звонить и выяснять, почему карта заблокирована, но это будет завтра, а пока ему просто нечем расплатиться.

Оставался только один выход – позвонить Игорю и попросить его помочь. Сейчас он уже должен быть где-то рядом. Позор, конечно… И начинать переговоры с такого пассажа – значит провалить все. Но что же теперь делать?

Сергей со вздохом достал мобильный телефон и набрал номер.

– Алло! Привет. Да, я тут недалеко… Проблемка маленькая возникла. Ты не мог бы зайти в «Ларчик»? Ну, ресторанчик маленький по пути. Да, я там. Объясню, конечно. Спасибо, жду.

* * *

В воздухе пахло жасмином и какими-то травами. Звучала тихая музыка. Сергей с Игорем сидели за низким столиком (с непривычки Сергей никак не мог устроиться) и маленькими глотками пили волшебно пахнущий зеленый чай из крошечных чашечек. Они напоминали яичные скорлупки, расписанные затейливыми рисунками.

Игорь искренне наслаждался процессом, даже глаза прикрыл от удовольствия. Сергей же, напротив, ерзал как на иголках. Конечно, он был благодарен за то, что Игорь вытащил его из неприятной ситуации и, ни слова не говоря, расплатился по счету.

Но сидеть в позе медитирующего Будды, когда есть дела, которые нужно как-то решать, – это уж слишком. Можно подумать, он сюда чаю попить пришел. Самое неприятное, что на его просьбу Игорь пока не ответил ни да, ни нет. Отказал бы уж, что ли, чем так томить… А еще друг называется.

Сергей чувствовал, как в душе медленно закипает раздражение. «Вот сейчас встану и уйду», – тоскливо думал он, но почему-то продолжал сидеть и ждать.

Наконец Игорь заговорил.

– Значит, так, – произнес он тихо, но веско, – денег я тебе дам. На полгода. Сейчас могу себе позволить.

– Спасибо, – обрадовался Сергей. – Я верну, точно верну! Вот хоть чуть-чуть перекручусь, и сразу…

– Подожди, ты не дослушал. Дам, но с одним условием. Вот визитка, – он протянул Сергею картонный прямоугольник, – пойдешь к этому человеку и пройдешь у него тренинг. Хотя нет, в твоем случае тренингом не обойдешься, тут коучинг нужен… Непременно. Ну что, согласен?

Сергей вертел в пальцах кусок картона. «Владимир Александрович Кузнецов, бизнес-тренер, консультант»… Имя ему было незнакомо. Сергей вообще не доверял людям, которые утверждают, что могут научить его зарабатывать больше денег, требуя за это плату вперед. И немаленькую плату, между прочим…

Книги из серии «стань успешным за 21 день» он когда-то пробовал читать, но бросал уже на третьей странице. Он искренне считал, что пишут их либо аферисты, либо неудачники. И вот теперь пойти на какой-то там тренинг или коучинг? Ну дает Игорек! Он бы его еще в балетное училище отправил.

– Зачем? – осторожно спросил он. – Зачем тебе это надо? Ну, чтобы я туда пошел?

– Как тебе сказать, – безмятежно улыбнулся Игорь, – я привык заботиться о сохранности своих инвестиций и минимизации рисков. Профессия, знаешь ли, обязывает.

– Лучше машину в залог возьми, – мрачно сказал Сергей. – Если долг вернуть не смогу, она всяко дороже стоит, так что ты ничем не рискуешь.

– Зачем мне твоя машина? – пожал плечами Игорь. – Я же не ломбард. И не старуха-процентщица. Я хочу помочь тебе решить твою проблему.

Сергей хотел ответить, что помочь решить его проблему могут только деньги, а не какой-то болтун, который научился обманывать доверчивых людей, обещая им золотые горы, но промолчал. В конце концов Игорь – единственный, кто согласился одолжить ему так необходимую сейчас сумму. И упускать такой шанс никак нельзя.

– Хорошо. Я согласен, – ответил он.

– Обещаешь? – Игорь смотрел так внимательно и серьезно, что Сергей почему-то смутился и опустил глаза. Человека, который никогда не врет, обманывать было как-то стыдно. Ну ладно, хорошо, сходит он на этот дурацкий тренинг, если это в самом деле так важно. Может, там хоть девушки симпатичные будут. Не все же в клубах знакомиться.

Эта мысль немного ободрила его, настолько, что он сумел поднять голову и твердо сказать:

– Обещаю.

– Вот и славно, – обрадовался Игорь. – Знаешь, Владимир очень славный парень. В свое время он мне очень помог.

– Это как же? – полюбопытствовал Сергей.

– Видишь ли, черные полосы в жизни бывают не только у тебя, – ответил Игорь. – Года три назад я сделал ну о-очень неудачные инвестиции. Мой инсайдерский источник шепнул, что акции Старо-Озерского обогатительного комбината должны в ближайшее время взлететь до небес. И я решил рискнуть, причем не только своими деньгами, но и клиентскими. А на комбинате как раз случилась смена собственника, потом дополнительная эмиссия акций, суды… В общем, на вложенный рубль я мог получить двадцать копеек. Сам понимаешь, положение то еще. И если бы не Владимир Александрович, не знаю, как бы я из всего этого выбрался. И выбрался ли вообще.

На лицо Игоря словно легла тень, и Сергей понял, насколько нелегко ему пришлось в то время. Пожалуй, похуже, чем ему самому сейчас…

Помолчав недолго, Игорь заговорил снова:

– Представляешь, иногда сам не верю, что мне удалось не только убытки отработать, но и поднять бизнес на новую высоту. Раньше была так, фирмешка, а теперь – инвестиционная компания, все дела.

Он тряхнул головой, словно отгоняя воспоминания, и деловито добавил:

– Значит, завтра с утра и приступаем!

Данный текст является ознакомительным фрагментом.