8. Убеждение Веская причина может навсегда изменить мнение людей

Если объяснение должно внушить человеку совершенно новую идею, то убеждение – это нечто более радикальное. Прежде чем кое-что построить, оно должно кое-что и разрушить.

Убеждение – это способность внушить слушателям мысль, что их прежнее восприятие мира было не совсем правильным. Они должны отказаться от того, что более не работает, и заменить это чем-то лучшим и более правильным. Когда такое случается, восторг испытывают и оратор, и слушатели.

Специалист по когнитивной психологии Стивен Пинкер разрушил мое представление о насилии.

Любой, кто вырос в традиционной медиасфере, полагает, что наш мир раздираем постоянным насилием – войны, убийства, нападения, терроризм. И мы убеждены, что со временем все становится только хуже. Пинкер же за 18 минут убедил аудиторию TED, что это совершенно не так. Если изучить всю картину в целом, то станет ясно, что насилия в мире становится все меньше, и эта тенденция охватывает годы, десятилетия, века и тысячелетия.

Как же ему это удалось? Сначала немного разрушения. Наш разум нужно очистить, прежде чем его можно будет в чем-то убедить. Для начала Пинкер напомнил людям, насколько пропитанными насилием были привычки людей других эпох. Во Франции, к примеру, 500 лет назад люди любили бросать кошек в костры, чтобы послушать, как они кричат. Во многих древних обществах насильственным образом погибала треть взрослых мужчин. Пинкер говорит: «Вы думаете, что насилие с каждым днем все нарастает, но вы забываете, насколько ужасна была историческая картина».

Затем он показал, как современные средства массовой информации бомбардируют нас историями о насилии, не задумываясь о том, являются ли они отражением истинной картины. Он вскрыл механизм, который заставляет нас бессознательно преувеличивать истинный уровень насилия.

После такого вступления слушателям стало гораздо проще серьезно воспринимать приводимую Пинкером статистику и его таблицы, которые показывают значительное снижение уровня насилия во всех его формах – от убийств до крупных войн. Ключевая стратегия оратора заключалась в использовании статистики, связанной с численностью населения. Важно не общее количество смертей, а вероятность того, что конкретный человек погибнет насильственным образом.

Стивен Пинкер перешел к анализу четырех возможных объяснений этой неожиданной тенденции и завершил выступление блестящим заявлением:

Каковы бы ни были причины снижения уровня насилия, полагаю, что они имеют глубокое значение. Они заставляют нас спрашивать себя не только, почему ведутся войны, но и почему настает мир. Что мы делаем неправильно? А что мы делаем правильно? Потому что мы явно делаем что-то правильно, и хорошо было бы выяснить, что именно.

Через четыре года после этого выступления Стивен Пинкер написал большую книгу «Ангелы нашей природы», в которой развил высказанные в нем аргументы.

Давайте предположим, что Пинкер прав. Если так, то он сделал огромный подарок миллионам людей! Большинство из нас всю жизнь считает, что новости с каждым днем становятся все хуже, а войны, терроризм и насилие выходят из-под контроля. Когда же вы поймете, что, хотя все это ужасно, на самом деле развитие человечества идет поступательно и тучи, омрачавшие наш разум, расходятся!