На краю земного шара

Я часто зову своих родителей поехать куда-нибудь. Выбирайте, говорю, любую страну, любую дату – и путевка у вас в кармане, а хотите, вместе поедем, чтобы вам комфортнее было за границей. Как вы думаете, что они мне отвечают? Нет, мол, у нас тут дела важные: за внучкой нужно приглядывать, курочек кормить, огород поливать.

Мои родители на пенсии – нет у них никаких суперсрочных дел, а моя сестра и ее дочь, конечно же, без особых проблем справятся без них пару недель. Единственная реальная причина их отказа – это то, что они люди старой закалки. Знаете, такой советской, когда в отпуск в другие страны не привыкли летать, когда постоянство во всем – главное жизненное кредо.

Каждый раз я пытаюсь их переубедить, и каждый раз – безуспешно. Сделаю, пожалуй, еще одну попытку. Мама, папа, пожалуйста, слетайте со мной куда-нибудь! Я вам обещаю, это будет незабываемое путешествие.

Мне очень сложно понять, когда кто-то сидит дома и не хочет познавать мир, когда у них для этого есть все возможности. Конечно, все люди разные, и кому-то по душе летом расслабляться на даче, а зимой сидеть перед телевизором на уютном диване. Меня же хлебом не корми – дай куда-нибудь съездить, повидать новые места и получить интересный опыт, поэтому, когда однажды мне предложили поехать в Антарктиду, я не задумываясь согласился, ведь далеко не каждому человеку выпадает возможность оказаться на этом материке.

Это случилось три года назад. Мне написали из «Клуба лидеров» о том, что сто предпринимателей отправляются на Южный полюс и что они хотят пригласить одного блогера, который запечатлел бы на видео всю поездку и рассказал бы о ней на своем канале. Вау, подумал я, сто предпринимателей на одном судне! Я уже вовсю занимался тогда своим бизнесом, и мне было безумно интересно наладить контакты с людьми из этой сферы деятельности. Плюс ко всему, мне предложили поехать совершенно бесплатно, в то время как каждый участник платил порядка 50 000 долларов. Как не согласиться?

У этой поездки было несколько целей. Главная – обратить внимание россиян и мирового сообщества на заинтересованность нашей страны в освоении этой земли. По договору об Антарктике, который был подписан в 1959 году, континент не принадлежит ни одному государству и на данный момент в нем разрешено вести исключительно научную деятельность. Но в случае, если все участники договора (их сегодня 54) дадут свое согласие, на территории Антарктиды в дальнейшем начнут осваивать минеральные ресурсы, что, конечно, заманчиво для каждой стороны.

Пересмотр условий документа запланирован на 2020 год, и для России было важно обозначить свое максимальное присутствие на этом материке, чтобы иметь возможность в дальнейшем завладеть большей ее частью.

В Антарктиде на тот момент работали три российские станции. Еще четыре были законсервированы. Предприниматели посодействовали повторному запуску одной из них и планировали во время поездки принять участие в официальном открытии. Помимо этого, на второй день приезда на знаменитую станцию «Беллинсгаузен» должна была состояться прямая линия с Владимиром Путиным, на которой участники планировали рассказать о своих проектах, которые так или иначе могли бы быть полезны для жизни и работы в суровых условиях материка.

Полетели мы туда осенью, когда в Южном полушарии была весна. Как правило, все поездки совершаются именно в это время года: льды подтаивают и морские судна имеют возможность без особых затруднений пройти до материка. Самолеты туда тоже летают, но существует большой риск попасть в крайне неблагоприятные погодные условия, поэтому это менее популярный способ среди туристов. Те, кто всё же решается отправиться туда по воздуху, иногда неделю, а то и две ждут обратного вылета. «Клуб лидеров» решил не рисковать, поэтому до Антарктиды мы добирались на корабле.

Судно отходило от портового города Ушуая, расположенного на архипелаге Новая Земля, самой южной части Южной Америки. Дорога до него оказалась непростой и очень долгой: сначала мы летели из Москвы до Германии, там пересели на 14-часовой самолет до Буэнос-Айреса, а перелет оттуда до Ушуая занял еще четыре часа. За сутки до этого длительного путешествия я прилетел из Китая, поэтому, когда мы добрались до конечной точки и сели на корабль, я уже слабо понимал, где я нахожусь и что со мной происходит.

Когда некуда сбежать

Во время первого перелета со мной случилась неприятная история. В самолете на соседнем кресле сидела женщина, которая без остановки чихала и кашляла. Видимо, она сильно простудилась перед вылетом. Меня тут же охватила паника. Дело в том, что важным условием поездки в Антарктиду было отсутствие каких-либо заболеваний, – там уникальная среда. Ни в коем случае нельзя было приезжать туда с болезнетворными бактериями. Нам сразу сказали, что просто не пустят на борт корабля, если поймут, что мы нездоровы.

https://www.youtube.com/watch?v=xMd1PgM78Fo&list=PLzu3tQjyYP9lUIz3m-eB5Sw0-YHVsmdfB

Я подошел к стюарду и говорю:

– Пожалуйста, пересадите меня на любое свободное место.

– Из свободных есть только есть места space-plus, – ответил он мне.

– Не проблема! Давайте я заплачу за него. У меня есть двадцать тысяч рублей наличными. Это почти в десять раз больше реальной стоимости места. Возьмите, пожалуйста. Только пересадите!

– К сожалению, по правилам так нельзя. Оплатить можно было только в аэропорту.

– Послушайте, я вас очень прошу. Мне нельзя сидеть с этой женщиной: она заразит меня. Вы только посмотрите, как она кашляет! – лицо моей соседки по креслу было пунцовым от мучающего ее недуга, и стюарт не мог этого не видеть. – У меня на носу серьезный коммерческий проект: я в Антарктиду лечу. Если я заболею, мне не разрешат принять участие в поездке.

– Извините, я не могу вам помочь. Таковы правила нашей компании.

– Зачем же вы ее на борт пустили? Видно же, что она серьезно больна. Могли бы ей хотя бы предложить маску надеть. Я ни за что не вернусь в свое кресло! Что хотите со мной делайте.

И я просто пересел на это свободное место.

От старшей бортпроводницы я за это получил предписание.

– Вы не имеете права своевольно пересаживаться на платные места. Если вы сейчас же не пересядете, то попадете в черный список и не сможете летать на наших самолетах.

– Я вас очень прошу, войдите в мое положение! Хотите, я полечу на месте стюарда или рядом с туалетом, хоть в самом туалете – где угодно, только не рядом с той женщиной. Я заболею и не смогу попасть на проект, который очень важен для меня. Пожалуйста! – буквально взмолился я.

Моя эмоциональная речь, наполненная отчаянием, повлияла на нее.

– Так и быть, оставайтесь.

Услышав ее слова, я выдохнул и смог немного расслабиться. Слава богу, я тогда ничем не заболел и прилетел в Аргентину здоровым, но ощущения от охватившей меня в том самолете паники запомнились на всю жизнь.

Навстречу неизведанному

Вся дорога от Москвы до Ушуая заняла около 36 часов. Вымотанная, но полная энтузиазма, наша команда села на корабль и отправилась в путь. Впереди нас ждали две недели, наполненные радостью, страхом, восторгом, удивлением и еще десятком других сильных эмоций.

Остров Кинг-Джордж стал первым местом, куда мы сошли на берег. Там располагается «Беллинсгаузен» – самая северная из всех российских антарктических станций. Уникальность острова заключается в том, что температура воздуха там никогда не падает ниже семи градусов по Цельсию, поэтому многие называют его в шутку «курортом».

Перед тем, как сойти с корабля, мы надевали специальную одежду и ботинки, которую уже на нас обрабатывали раствором для уничтожения бактерий. Чтобы мы никак не навредили местной экосистеме, нам также запретили трогать животных, срывать растения и даже поднимать камни с земли.

На острове, помимо нашей, есть еще станции восьми стран мира. Мы заглянули в гости на некоторые из них, чтобы пообщаться с их обитателями и посмотреть, как они живут. Практически на каждой станции ребята оказались довольно дружелюбными и открытыми, даже позволили заглянуть в разные комнаты. Только китайцы были очень сдержанны в общении с нами. Может, это особенность их характера и они со всеми себя так ведут, а может, они переживали из-за того, что я записывал наш визит на камеру (все-таки мы были на объекте государственного значения). Но именно китайская база больше всех удивила тем, как она оборудована: у них классный спортзал, баскетбольная площадка, плазменный телевизор, пол из красного дерева. И много зданий, в которых, мне кажется, могут жить около тысячи человек. Возможно, они ориентированы на будущее заселение.

На нашей станции все постройки советского периода, поэтому не отличаются особым удобством. Зато поразило состояние медицинской части: стоматологический кабинет и операционная выглядят так, будто находишься в реальной больнице. У других такие комнаты выглядят значительно скромнее.

Заглянули мы и в русскую православную церковь Святой Троицы, которую построили из сибирского кедра в 2004 году. Она единственная постоянно действующая церковь на территории Антарктиды. Раз в год меняется не только состав станции «Беллинсгаузен», но и священник.

https://www.youtube.com/watch?v=-KeQjuQXkS0&list=PLzu3tQjyYP9lUIz3m-eB5Sw0-YHVsmdfB&index=4

https://www.youtube.com/watch?v=az8IzdGrUHY&list=PLzu3tQjyYP9lUIz3m-eB5Sw0-YHVsmdfB&index=5

На острове мне даже удалось попариться в местной бане, а после окунуться в купель с морской водой. Ощущения были просто фантастические. Стоишь на снегу – перед тобой бескрайняя даль, а воздух такой чистый, что надышаться не можешь. Я и мечтать не мог раньше, что однажды окажусь в бане на единственном незаселенном материке в мире.

Я не мог не воспользоваться тем, что наш корабль находился рядом с научной станцией, поэтому отпросился у своей команды и остался на ночь на базе, чтобы пообщаться с одним полярником. Он рассказал, что работники живут в Антарктиде по тринадцать месяцев и что психологически там очень сложно находиться такое длительное время: люди, которые приезжают туда, зачастую довольно жестоки по отношению друг к другу.

– Понимаешь, многие приезжают сюда исключительно ради денег. А кто-то и вовсе хочет спрятаться от внешнего мира. Но когда попадаешь на этот материк, такая тоска охватывает, что хоть волком вой! Больше половины людей, вернувшись после первой поездки домой, уже никогда не возвращаются в Антарктиду.

Он рассказал и о том, что на станциях нередко даже случаются потасовки со смертельным исходом и суициды, о которых, конечно, не рассказывают в СМИ.

А в какой-то момент он мне говорит:

– Саша, пожалуйста, забери меня отсюда. Я так жалею, что приехал! Мне тут очень сложно.

Мне его было очень жалко, но я никак не мог ему помочь.

Прямая линия с президентом

Я упоминал в начале рассказа, что во время поездки планировалась прямая линия с президентом России. Ее транслировал один из федеральных каналов, корреспонденты которого входили в состав нашей команды. Связь обеспечивали два спутника: один располагался на «Беллинсгаузене», другой – в Буэнос-Айресе.

Все сто человек встали вместе, и началось общение с президентом. Путин говорил о важности освоения самого южного материка, а предприниматели рассказывали о полезных вещах, которые многие из них разработали для Антарктиды и других мест со схожими климатическими условиями. К примеру, одна компания производит специальные пластыри и бинты – они помогают остановить кровь, которая не сворачивается при очень низких температурах.

https://www.youtube.com/watch?v=t-10mdEcQCA&list=PLzu3tQjyYP9lUIz3m-eB5Sw0-YHVsmdfB&index=6

Общение шло очень оживленно, связь не подводила, а я снимал всё на свою камеру. В какой-то момент погода резко поменялась, пошел снег с дождем и поднялся ветер. Я стою и думаю: «Сейчас камера сломается, и прощай видео». Но всё обошлось. Запись, конечно, получилась немного мутная, но на популярности видеоролика это впоследствии никак не сказалось: он набрал 700 000 просмотров. Больше, чем все остальные с этой поездки.

Территория пингвинов

На следующий день мы отправились в поездку по разным землям Антарктиды. Вокруг корабля происходили чудеса: в воде красовались айсберги небесно-голубого цвета, за бортом плавали киты и касатки, а на островах неподалеку разгуливали стаи пингвинов. Воздух был неописуемо чистый и свежий – делаешь глубокий вдох, а тебе всё мало!

Чтобы попасть на берег, мы пересаживались с корабля в резиновые лодки, а добравшись до него, гуляли только в строго отведенных местах. Повсюду лежали тюлени и пингвины. Нам строго-настрого запретили приближаться к животным, поэтому мы только наблюдали за ними со стороны. Они немного нас боялись, но было заметно, что гости для них – привычное дело.

В один из дней стояла такая теплая погода, что на берегу многие ребята тут же скинули с себя одежду и стали прыгать в снежные сугробы, а кто-то даже рискнул немного искупаться в океане, правда недалеко от берега.

Перед тем, как мы сошли на остров Сноу-Хилл, члены нашего экипажа рассказали интересную историю о нем. В феврале 1902 года на этом острове для научных целей высадили на зимовку трех человек из состава шведской команды экспедиционного корабля «Антарктика». Через девять месяцев судно отправилось назад за исследователями, но, проходя тот же маршрут, что и в предыдущем году, не смогло пробиться сквозь льды. Троим членам экспедиции пришлось сойти на берег у пролива Хоуп-бэй для того, чтобы пешком добраться до группы и предупредить о возможной задержке судна, а капитан принял решение обойти остров с другой стороны. Но попытка оказалась неудачной, и «Антарктика» затонула.

Команде из двадцати человек удалось спастись, и они расположились на зимовку на острове Паулет. В конце октября, с наступлением весны, шестеро из них отправились на спасательной шлюпке на остров Сноу-Хилл, где им удалось воссоединиться со всей командой. Группа из трех человек, высаженная у пролива Хоуп-бэй, также смогла добраться до острова лишь после зимовки. В тот же день, когда команда на шлюпке прибыла на остров, на помощь пришло спасательное судно из Аргентины. Затем они спасли остальных членов экипажа «Антарктики», которые были на Паулете.

Мы видели остатки каменных жилищ на острове Сноу-Хилл, подойти к которым нам не разрешили, так как находились они на возвышении. Можете представить, как чувствовали себя эти люди на протяжении длительного времени, что им пришлось провести в этом месте? Они жили в полной изоляции от внешнего мира, питались мясом пингвинов и тюленей, жгли их жир, чтобы поддерживать огонь. Нам рассказали, что, когда команда спасателей увидела членов затонувшей «Антарктики», то поначалу решила, что перед ними местные жители. Всё потому, что их тела были покрыты шкурами животных, а кожа стала почти черной от копоти. Эти люди постоянно находились в борьбе за существование. А самое ужасное, на мой взгляд, это то, что они не могли быть на 100 % уверены, придет ли к ним спасение.

Стоя на берегу острова, я пытался представить себя на месте людей, которые провели тут два года. Смог бы я вынести это непростое испытание? Какие мысли кружились бы каждый день в моей голове? Сложно дать себе ответы на эти вопросы. Но случай, произошедший с экспедицией «Антарктики», доказывает, что человек способен приспособиться ко многим экстремальным условиям и выжить в разных ситуациях. Самое главное – не отчаиваться!

https://www.youtube.com/watch?v=J_2NFURcj0U&list=PLzu3tQjyYP9lUIz3m-eB5Sw0-YHVsmdfB&index=7

Дорога домой

Когда на обратном пути в Аргентину наше судно шло через пролив Дрейка, поднялся такой сильный шторм, что мы не могли ни есть, ни пить. Всех тошнило круглые сутки. Это продолжалось три долгих дня, во время которых практически все оставались в своих каютах, но спать никому не удавалось: лежишь на кровати, а тебя кидает из одной стороны в другую. Меня невероятно сильно укачивало, я находился в состоянии агонии. Помню, когда сошел на берег, не мог поверить, что под ногами устойчивая поверхность. Упал на колени и думаю: «Кайф какой! Я пережил этот ужас!»

Рассказывают, что раньше 90 % попыток пересечь пролив Дрейка заканчивались неудачно – многие гибли, а те, кому удавалось вернуться живыми, в ознаменование этого прокалывали уши. Увидев серьгу у моряка, многие понимали, что перед ними счастливчик, совершивший успешное путешествие к самому южному материку и обратно. А еще эти герои могли выпить в барах бокал виски совершенно бесплатно – за счет королевы.

Эти люди постоянно находились в борьбе за существование. А самое ужасное, на мой взгляд, это то, что они не могли быть на 100 % уверены, придет ли к ним спасение.

Сегодня обходится без жертв: в этом знаменитом месте никто не гибнет, а от лица Ее Величества выпить в барах по этому поводу не предлагают, но я уверен, что каждый, кто прошел его, навсегда остается им впечатлен.

Всё путешествие по Антарктиде оказалось настолько ярким и необычным, что я буду помнить его всю свою жизнь. Вдали от привычной суеты я имел возможность подумать о многих важных вещах, пообщаться с невероятными людьми, окунуться с головой в жизнь полярников, полюбоваться девственной красотой незаселенного материка. Мне часто вспоминается звук падающей в воду льдины, отколовшейся от айсберга, и предшествующий этому специфический треск, которые заполняют собой тишину бескрайних вод океана. Завораживающее явление!

Безумно рад, что мне в жизни представилась возможность оказаться в этом сказочном месте. Иногда всё, что вам нужно, чтобы получить фантастический опыт, – это сказать «да». И история с Антарктидой в моем случае – яркий тому пример.

Иногда всё, что вам нужно, чтобы получить фантастический опыт, – это сказать «да».

Just do it

• Ваш опыт – самое ценное, что у вас есть. Его не купишь ни за какие деньги. Ни о чем не жалейте – просто старайтесь не допускать прежних ошибок, делать правильные выводы и извлекать выгоду из всего, что с вами произошло.

• Большинство крутых бизнесменов прошли через огромное количество неудачных попыток на пути к успеху, но они не сдавались, а продолжали упрямо идти вперед: анализировали, что шло не так, и при необходимости меняли направление. Учитесь у таких людей – многие из них щедро делятся своим опытом.

• Зачастую возможности сами идут к вам в руки – нужно лишь взять их, поэтому не торопитесь говорить «нет». И если вам кажется, что путь, по которому придется идти, слишком тернистый и долгий, помните обо всех ценных знаниях, которые получите за это время. Иногда нужно пожертвовать чем-то ради будущих достижений. Не ищите сиюминутной выгоды: она редко ложится в основу долговременного благополучия.