Софья Ковалевская Как правильно читать обои

(1850–1891)

Это последние несколько десятилетий ученые и политики осознали, какой ущерб наносит международной репутации страны так называемая «утечка мозгов» – когда талантливые молодые ученые, в том числе женщины, уезжают за границу в поисках новых перспектив. А в XIX веке ситуация была куда более печальной – общество в принципе не допускало, что женщины могут совершать более масштабные и ценные открытия, чем изобретение нового рецепта борща. Причем так было во всех странах – в 1864 году никому нынче неизвестный швейцарский профессор Бромер принял русскую абитуриентку-медика Надежду Суслову в число студентов Цюрихского университета, ехидно произнеся: «Я соглашаюсь только потому, что эта первая попытка женщины получить медицинское образование будет последней!» По этому поводу сама Надежда написала в дневнике: «О, как он ошибается! За мной придут тысячи». Так и случилось. Выкуси, Бромер!

Одной из этих тысяч стала Софья Ковалевская, урожденная Корвин-Круковская, выдающийся математик и механик и первая в мире женщина – профессор математики. Софья появилась на свет в 1850 году и росла в окружении младшего брата Федора и старшей сестры Анны. Федор вырос повесой, растратил отцовское состояние, дожил до Октябрьской революции и сменил убеждения на большевицкие. Анна уехала во Францию и стала революционеркой, но прежде вдохновила Достоевского на написание романа «Идиот». И попутно разбила ему сердце, отказавшись вступить в брак, мол, я слишком свободолюбивая, а вам нужна такая жена, которая в вас полностью растворится. Свайпнула влево, в общем.

Софья росла в противоречивой обстановке: брат с сестрой часто ругались. Да еще родители твердили ей, что хотели сына, а не дочь, и девочка все детские годы усиленно стремилась заслужить их похвалу. Наверное, в этот момент и выработалась ее трудоспособность и сила воли – как иначе с консервативным папашей-генералом, видевшим во всех женщинах потенциальную жену, повариху или прислугу?

Ее интерес к математике пробудился благодаря забавному совпадению: когда в деревенском доме Корвин-Круковских делали ремонт, стены обклеили обоями, состоящими из… листов лекций Михаила Остроградского о дифференциальном и интегральном исчислениях! Софья часами разглядывала непонятные формулы, пытаясь разгадать, что в них кроется. Потом были годы обучения, когда девочка все схватывала на лету, поражая учителей остротой ума и логикой мышления. В 14-летнем возрасте она практически заново изобрела тригонометрию! Но отца ей впечатлить не удалось: позволять ей поступить в российский институт он не собирался. Как, впрочем, и остальные российские мужчины, вечно ставившие под запрет высшее математическое образование для женщин.

Софья не унывала: в России учиться нельзя, значит – надо отправиться в более просвещенную Европу! Но как это сделать, если заграничные паспорта – вы только представьте! – выдают лишь с разрешения отца или мужа? Решение пришло само собой: фиктивный брак. «Избранником» стал молодой геолог Владимир Ковалевский, приятный парень, с которым они вместе уехали в Германию, и Софья поступила в Гейдельбергский университет, а позднее перевелась в Берлинский. Супругов Ковалевских объединяли не только юридические формальности: оба хотели признания научного сообщества на родине. Постепенно фиктивный брак перешел в фактический: Ковалевские поняли, что влюбились друг в друга, и в 1878 году у них появилась дочь. Семейная жизнь вовсе не мешала Софье вести активную научную деятельность. В 1874 году она получила степень доктора философии. В 1881 году стала членом Московского математического общества – наконец-то хоть какое-то признание в России!

В 1883 году в семье Ковалевских случилась трагедия: Владимир вложил все деньги в неудачное предприятие, разорился и покончил с собой (отличное решение для отца пятилетнего ребенка!). Ценой титанических усилий Софье удалось устроиться профессором математики в Стокгольмский университет. Вскоре вся Европа знала ее под именем Профессора Сони, гениальной ученой из России. В первый год она читала лекции на немецком, и все это время яростно учила шведский. Она настолько классно выучила его за год, что смогла преподавать на нем и писать сложнейшие научные работы! И это без всяких Лингва Лео и Гугл Переводчика.

Головокружительная карьера матери-одиночки поражает воображение: в 1888 году она получает премию Парижской академии наук. Чтобы избежать предвзятости, судьи оценивали работы, не зная имени авторов. Прочитав исследование Софьи про вращение твердого тела вокруг неподвижной точки, они даже увеличили призовой фонд. Гадая, что за талантливый юноша или маститый профессор написал эту работу, судьи с нетерпением раскрыли конверт – и потеряли дар речи, увидев на документах женское имя.

В следующем году Ковалевской присудили премию Шведской академии наук. Под таким международным давлением Российская академия наконец сдалась и согласилась, так и быть, сделать Софью своим членом-корреспондентом – по сути, младшим научным сотрудником, да еще и по переписке. Но это кровью и по?том доставшееся ей звание не сильно упростило ее отношения с российским научным сообществом: Ковалевская понадеялась, что уж теперь сможет претендовать на звание академика, но однако ее даже не пустили на заседание академии!

Кстати, эта удивительная женщина занималась не только наукой, но и литературной деятельностью (переводы и публикации ее книг активно поддерживал все тот же Достоевский). В частности, Софья посвятила целую книгу другой великой женщине – Мэри Энн Эванс, больше известной под псевдонимом Джордж Элиот (см. статью про нее в этой книге). И вообще, у Софьи было много планов на будущее, если бы не неудачное путешествие из Берлина в Стокгольм. По дороге она простудилась и заболела воспалением легких. Увы, женщине, которая своими руками лечила и перевязывала пострадавших на баррикадах Парижской коммуны, мужской врачебный мир помочь ничем не смог. Софья умерла в 1891 году в возрасте всего 41 года.

Трудолюбивая, целеустремленная, пытливая, неустанно ищущая ответы на вопросы о том, как работает Вселенная, сама Софья Ковалевская говорила о себе так: «Я получила страсть к науке в наследство от предка, венгерского короля Матвея Корвина; любовь к математике, музыке, поэзии – от деда по матери, астронома Шуберта; личную свободу – от Польши; от цыганки-прабабки – любовь к бродяжничеству и неумение подчиняться принятым обычаям; остальное – от России».