Рича спасает лондонский туман

Через два года после провалившейся швейцарской миссии Говарда Сафира у американцев появилась реальная возможность поймать Рича. В ноябре 1987 г. старания Хилла, заводившего и поддерживавшего контакты с деловыми партнерами Рича, наконец принесли свои плоды. Один из партнеров предал Рича: он сообщил американцам, что на следующей неделе тот собирается лететь в Лондон на борту частного бизнес-джета Gulfstream IV. Самолет вылетит из цюрихского аэропорта Клотен и приземлится в аэропорту Биггин-Хилл в графстве Кент, неподалеку от Лондона.

Кен Хилл, он же «Ребусник», тут же отправился в Лондон и вошел в контакт с отделами экстрадиции преступников и борьбы с мошенничеством лондонской полиции. Прохладным осенним утром американец и его британские коллеги дожидались Рича в комфортабельном холле аэропорта Биггин-Хилл, не спуская глаз со взлетно-посадочной полосы. Биггин-Хилл, крупнейшая база истребительной авиации Британских Королевских ВВС в годы Второй мировой войны, теперь превратился в гражданский аэропорт для путешествующих богатых бизнесменов, ценящих его близость к столице. Федеральный маршал США уже давно решил, что скажет Марку Ричу, когда будет его арестовывать: «Вы все же совершили единственную ошибку». Хилл даже завел себе спутниковый телефон — один из самых первых, — чтобы сразу же сообщить начальству об аресте Рича.

В Биггин-Хилле снова выдался туманный день. Туман все сгущался, пока окончательно не скрыл очертания взлетно-посадочной полосы. В 8 часов утра синоптики сообщили, что туман накрыл половину Британии. Сотни рейсов были перенаправлены или отменены.

Самолету Рича, уже подлетавшему к Лондону, тоже пришлось вернуться в цюрихский аэропорт Клотен. Туман преподнес бесценный подарок трейдеру-беглецу. В 4 часа утра по нью-йоркскому времени Хилл разбудил своего шефа Джеймса Коми (впоследствии, при Джордже Буше-младшем, — помощника генерального прокурора США) и сообщил ему печальную новость. «Чертов туман!» — сдавленно ругался Хилл по своему спутниковому телефону.[168]