Что делает центральное ядро миндалевидного тела

Центральное ядро миндалевидного тела по своей функции похоже на замок зажигания. Когда эта крошечная часть мозга получает от латерального ядра сигнал об опасности, она запускает стрессовую реакцию, посылая сообщения во многие другие отделы мозга. Таким образом, миндалевидное тело – игрок с большими связями в мозге. Оно связано и с одной из важнейших частей мозга – гипоталамусом, который, будучи размером с арахис, управляет множеством физических процессов, включая метаболизм, голод и сон.

Благодаря связи с гипоталамусом центральное ядро может инициировать высвобождение адреналина – гормона, повышающего частоту сердечных сокращений и кровяное давление, и кортизола – гормона, который заставляет глюкозу поступать в кровоток, за счет чего мы быстро получаем энергию. Оно также способно активизировать симпатическую нервную систему, а та, в свою очередь, вызывает быстрые изменения в различных физиологических системах, чтобы мы могли реагировать быстро и неосознанно. Мозг организован таким способом, что обработка информации миндалевидным телом происходит за миллисекунды. Многочисленные исследования, проведенные на крысах и мышах, у которых тот же самый механизм стрессовой реакции, позволили лучше понять эти процессы в миндалевидном теле (LeDoux, 1996).

Исследования ясно показали, что при запуске стрессовой реакции сигналы миндалевидного тела могут на всех уровнях влиять на функционирование мозга и доминировать над ним. Джозеф Леду описал это как «враждебное поглощение сознания эмоциями» (LeDoux, 2002). Да, это неприятно – узнать, что древние мозговые структуры, которые генерируют реакции, связанные со страхом, могут вмиг отключить и наше умение ясно мыслить, и то, к чему мы пришли своим умом. Досадно осознавать, что иногда наша проницательная кора может попасть под полный контроль миндалевидного тела. Но как только у вас появляется это знание, вы можете использовать его. Ключ состоит в том, чтобы понять, что многие стратегии борьбы с тревогой, нацеленные на кору, не способны остановить стрессовую реакцию, если она запущена. Например, нет смысла приводить логические доводы или приказывать себе перестать бояться. В таких случаях нужны стратегии, ориентированные на миндалевидное тело. В следующих главах речь пойдет именно о них.