Тревога как результат интерпретации сенсорной информации

Обратимся к другому типу тревоги, описанному в начале главы: это тревога, которая является результатом интерпретации корой изначально нейтральной сенсорной информации. Иногда бывает так: человек находится в совершенно безопасной ситуации, но его кора реагирует на сенсорную информацию как на опасную или неприятную. Смысл информации, поступающей из органов чувств через таламус, определяется тем, как нейронные цепи в коре обрабатывают и интерпретируют эту информацию. Вернемся к тому школьнику, который думал, что получил отказ из колледжа, а на самом деле был принят. Его кора интерпретировала конверт как источник неприятных новостей и превратила его в очень пугающий объект.

Благодаря коре лобных долей человек обладает хорошо развитой способностью обдумывать будущие события и представлять их последствия. Часто это довольно полезно, ведь кора генерирует интерпретации, которые позволяют нам правильно реагировать на множество ситуаций. Проблемы начинаются, когда нейронные цепи в коре реагируют так, что это вызывает тревогу, пессимизм и другие негативные последствия интерпретации. Такое происходит в результате научения, конкретных физиологических процессов или чаще всего сочетания того и другого. (Мы обсудим это более подробно в третьей части книги.)

Если ваша кора будет интерпретировать совершенно безопасную ситуацию как угрозу, вы почувствуете тревогу. Рассмотрим пример. Дэймон вышел погулять с собакой и видит, что к его дому едет пожарная машина с включенным проблесковым маячком и сиреной. Он истолковывает это так, что его дом загорелся. Его охватывает тревога, причина которой не сама машина, а то, как интерпретировала этот объект кора его головного мозга (см. рис. 5).

Рис. 5. Как интерпретации коры могут вызывать тревогу

На рисунке 5 наглядно показано, что тревогу вызывают мысли, генерируемые в коре Дэймона, а не реальное событие – движение пожарной машины. На самом деле в том месте, где находится Дэймон, невозможно узнать достоверно, его ли дом охвачен огнем или какой-то другой. Соответственно, нет реальных оснований тревожиться из-за проезжающей пожарной машины. Возможно, вполне рациональным будет вывод, что где-то начался пожар, но в равной степени допустимы и другие объяснения – например, где-то произошла авария или случилось другое ЧП, не имеющее никакого отношения к дому Дэймона. Но, вместо того чтобы принять во внимание эти варианты, Дэймон начинает думать, что загорелся его дом. В результате его левое полушарие принимается рассматривать причины, по которым мог начаться пожар: «Я не выключил плиту. Или старая проводка не выдержала. Или случилось короткое замыкание». Тем временем правое полушарие генерирует образы кухни, охваченной огнем. Миндалевидное тело в свою очередь будет реагировать на такие мысли и образы, и в результате Дэймон может в панике помчаться домой, хотя никакой реальной угрозы его дому не было и нет. Источником тревоги стала всего лишь интерпретация.