Баффетт и Гейтс

Мы напечатали две эти статьи вместе потому, что они являются последовательными и у обеих есть общее достоинство: в них рассматривается дружба – удивительная дружба – между Баффеттом и Биллом Гейтсом в ранние годы. В конце концов, разделяет этих людей не только разница в возрасте в двадцать пять лет, но также и зияющая пропасть на тот момент (если сейчас она вообще стала меньше), между тем, чем оба они были страстно заинтересованы: Баффетт – инвестициями, Гейтс – технологиями.

В 1991 году тем не менее общий друг этих двух титанов, Мег Гринфилд, заведующая редакционной полосы Washington Post и давняя подруга матери Гейтса Мэри, познакомила их. Гринфилд на самом деле сама была заинтригована своей идеей: «Я в принципе знала, – призналась Гринфилд журналу Fortune в середине 1990-х, – что это будет интересное знакомство».

«Когда дым рассеялся в конце 1997 года, в фонде было $4,7 миллиарда капитала, из которых около $1,5 миллиарда принадлежало инсайдерам».

Встретились они в загородном доме родителей Гейтса, Мэри и Билла-старшего, недалеко от Сиэтла. Гринфилд, которая выросла в Сиэтле и жила там, привезла с собой гостей, Баффетта и исполнительного директора Washington Post Катарину Грэм. Они приехали на встречу на старом покореженном Subaru Гринфилд. Билл и его девушка (которая чуть позже стала его женой) Мелинда Френч добрались более торжественно, на вертолете. Билл надеялся, даже после приземления, уехать пораньше: он вообще не хотел приезжать, но сдался перед просьбой матери, которая хотела, чтобы он присутствовал.

Его мнение изменилось, как только он заговорил с Баффеттом. Их разговор пошел очень оживленно, каждый из них быстро понял, что в кои-то веки нашел равного себе игрока. Это стало началом близкой дружбы, которая продолжается и по сей день – в особенности это проявилось в сфере благотворительности.

Вернемся к исходным экземплярам статей, которые напечатаны ниже. Первая была, по сути, заметкой к длинной статье про Гейтса. Вторая, автором которой был сам Гейтс, это на первый взгляд просто его отзыв на новую книгу Роджера Ловенштейна о Баффетте. Но больше половины статьи написано Гейтсом, в довольно широком смысле, о его впечатлениях о Баффетте.

Вторая статья также, насколько мне известно, является уникальной в истории Fortune. Вероятно, это единственная статья за нашу более чем восьмидесятилетнюю историю, которая была впервые опубликована в другом бизнес-журнале, а именно в Harvard Business Review. Статья тем не менее показалась настолько интересной редакторам Fortune, рассказ одного миллиардера о другом, что мы попросили разрешения у Билла Гейтса переиздать ее дословно. Еще раз спасибо автору.

Кэрол Лумис